南島原市長選を前に、考えていることがある。０６年に旧８町が合併した市なのに、現職を含む立候補予定者は３人とも旧有家町出身。南島原市区の現職県議２人も、２月に当選した知事も、人口約９０００人のこの有家町が生み出した。選挙好きか選挙に強い住民気質があるのだろうか？

　市長選の立候補予定者に聞いても「政争の町だから」から「たまたまでしょ」まで、納得する答えは得られない。郷土史家には歴史的背景を聞く前に「選挙の話は差し障りアリ」と一蹴（いっしゅう）された。「有家の人は一言多いから選挙向きかも」とは近隣の町の人。

　時々情報を交換する有家町の「選挙通」氏は「忙しい」。誰かの選挙にかかわっていてそれどころではないらしい。その情熱こそ知りたいところ。市長選の後で聞いてみよう。【古賀亮至】

〔長崎版〕